Les métiers de la bijouterie – joaillerie

Les activités de bijouterie et de joaillerie se recouvrent, le métal et la pierre étant souvent associés dans le montage d’un bijou. Alors que le bijoutier magnifie les métaux précieux (or, argent, platine…), le joaillier crée et prépare les montures en métal pour mettre en valeur des pierres précieuses ou des perles. Le bijoutier-joaillier est également amené à réparer ou transformer les bijoux.

L’orfèvrerie consiste à fabriquer des objets en argent massif, en métal argenté ou en or, destinés aux arts de la table, à la décoration intérieure ou au culte. L’orfèvre travaille le métal en planches selon des techniques à froid : rétreinte, planage, repoussé, estampage, ou à chaud comme la fonte à la cire perdue.

Les gemmes recouvrent l’ensemble des matières minérales ainsi que les substances organiques (perles, ambre…) utilisées en joaillerie. La gemmologie s’applique à les identifier, afin de discerner le vrai du faux, ainsi qu’à les définir à travers différents critères : couleur, pureté, qualité de la taille, dureté, ou encore origine. Cette activité très spécifique est essentielle pour le domaine de la fabrication et la vente de bijoux.

Le bijoutier joaillier est également amené à effectuer le polissage des bijoux, mais ce peut être un métier exercé à part entière au sein d’entreprises industrielles spécialisées dans le polissage, la mise en couleur des métaux, le traitement de surfaces, ou bien de maisons de haute joaillerie. Il s’agit de donner tout son éclat et sa beauté au métal, ou réaliser des animations de surfaces pour lui donner des effets.

Le graveur trace des dessins ou des caractères sur les métaux précieux, en creux ou en relief, à l’aide d’outils en acier tranchants très fins et de formes variées : échoppes, burins. Il existe plusieurs types de gravure : héraldique (armes et blasons sculptées à l’aide d’échoppes et de poinçons fabriquées sur mesure) ou bien de médailles (réalisation de matrices qui servent à estamper le flan en métal).

Le sertissage consiste à enchâsser et sertir les pierres précieuses ou fines sur une monture en métal pour révéler leur beauté. Il existe plusieurs types de sertissage, en fonction de la pièce : à griffes, clos, à grains, rail… Outre l’habilité manuelle, le sertissage nécessite une connaissance des métaux employés et des pierres précieuses et fines.

La lapidairerie consiste à tailler et polir toutes les pierres sous toutes leurs formes et comprend la gravure et le travail du détour. La particularité du diamant donne lieu à un métier à part entière : le diamantaire. La lumière et la couleur sont exaltées par les proportions, les facettes et le polissage.

La bronzerie consiste à fabriquer des objets en bronze (alliage de cuivre et d’étain) ou en laiton (alliage de cuivre et de zinc). Il s’agit de pièces d’ameublement comme des luminaires, des poignées de meubles, des chandeliers, des lustres, etc. Le monteur en bronze gère l’ensemble des mises en forme des différentes pièces sortant des ateliers de fonderie, de tournage ou de ciselure. Il réalise ensuite les assemblages : à froid (par vissage, rivetage, goupillage ou éventuellement collage) ou à chaud (par soudure ou brasure). 

La conception de bijou consiste à imaginer la forme et le processus de fabrication de bijoux.  Le designer peut réaliser lui-même les pièces ou assurer uniquement la conception en fonction de la demande du commanditaire. Le design fait appel à des connaissances artistiques, techniques et méthodologiques ainsi qu’à un esprit créatif pour développer son propre style.

La vente et le commerce en bijouterie nécessitent des compétences variées, polyvalentes et spécifiques autour de la connaissance technique des produits, de la relation clients, du merchandising, de l’évolution des modes de consommation et du numérique. Par ailleurs, les postes à responsabilité demandent des compétences managériales indispensables à la gestion d’une équipe. Le secteur offre des débouchés professionnels en boutique mais également dans des fonctions supports tels que les achats, la direction commerciale ou le e-commerce.